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Nach ein paar relativ stabilen Jahren auf dem Fahrermarkt der MOTUL FIM Superbike World Championship hat sich der Markt 2023 mit einem der größten Transferschocks aller Zeiten über die kühnsten Erwartungen hinaus entwickelt. Zunächst wechselte Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) für 2024 zu BMW, doch dann wurde der Name des Nachfolgers der #54 bekannt: Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) würde Kawasaki verlassen, eine Marke, die für ihn zum Synonym geworden ist und mit der er so viel Erfolg hatte, um zu Yamaha zu wechseln. Mit zwei unglaublichen Transfers in diesem Jahr in der Tasche werfen wir einen Blick auf einige andere große Wechsel der vergangenen Jahre.

DAS OFFENSICHTLICHE: Fogartys Wechsel von Ducati zu Honda und dann zurück zu Ducati

Die erste große Veränderung in der WorldSBK war der Wechsel von Carl Fogarty, der 1994 und 1995 zwei Titel mit Ducati geholt hatte, auf der Suche nach einer neuen Herausforderung. 1996 schloss er sich dem Castrol Honda Team an. Es sollte sich als schlechter Schachzug erweisen, denn der Titelverteidiger konnte nur vier Siege einfahren, wenn auch ein Thriller in Hockenheim wohl als eines der größten Rennen der WorldSBK in die Geschichte eingehen wird. Fogarty kämpfte sich bis auf den vierten Platz in der Meisterschaft vor und konnte nie wirklich herausfordern. 1997 kehrte er zu Ducati zurück, aber es dauerte ein Jahr, bis er wieder auf Touren kam, bevor er sich 1998 in einem Showdown in der letzten Runde den Titel holte. 1999 war er wieder in Bestform, aber er sagte selbst, dass es lange dauerte, bis er wieder das Niveau von 1995 erreicht hatte.

Als Jonathan Rea 2022 auf den Markt kam, war "Foggy" nicht dafür, eine Erfolgsformel zu brechen, und erklärte, dass er davon abraten würde, den gleichen Fehler wie in den 90er Jahren zu begehen: "Ich hätte niemals ein Erfolgspaket auflösen sollen. Ich hatte 1995 das beste Motorrad aller Zeiten und habe es für ein paar Hunderttausend Pfund mehr kaputt gemacht; ich war einfach dumm. Das hat mich 1996 und 1997 den Titel gekostet; es hat zwei Jahre gedauert, bis ich den Titel zurückholen konnte. Ich bereue es, um ehrlich zu sein, aber Ducati hat mich zurückgenommen."

CORSERS GROSSER SPRUNG: Ducati zu Aprilia im Jahr 2000

Troy Corser war einer der herausragenden Fahrer auf seinem Weg zum dritten Platz in der Saison 1999 und er kämpfte hart gegen seinen Teamkollegen Carl Fogarty und Colin Edwards von Castrol Honda. Drei Siege und 12 Podiumsplätze bedeuteten eine starke Saison für den Weltmeister von 1996. Auf Platz 12 der Gesamtwertung landete Peter Goddard auf einer scheinbar nicht konkurrenzfähigen und brandneuen Aprilia, die in der gesamten Saison nur ein einziges Mal in die Top Fünf fuhr. Sicherlich lag Corsers Zukunft nicht im Werk in Noale? Nun, das Team von Virginio Ferarri lockte Corser für die Jahre 2000 und 2001 und es wurde eine erfolgreiche Partnerschaft, mit einem Podium im zweiten gemeinsamen Rennen und einem Heimsieg im vierten Rennen auf Phillip Island. Fünf Siege im Laufe der Saison 2000 und viele Podiumsplätze machten Corser zu einem Meisterschaftsanwärter, aber die Konstanz in den Top Vier reichte am Ende nur für den dritten Platz. In der Saison 2001 gelangen ihm zwei Siege zu Beginn der Saison, doch am Ende reichte es nur für den vierten Platz in der Gesamtwertung - ein schockierender Wechsel, der sich jedoch auszahlte.

REA WIRD GRÜN: ein Paar wie geschaffen für Kawasaki

Es gab kaum Zweifel daran, wie gut Jonathan Rea als Fahrer war, aber auf einer veralteten Honda, mit Verletzungen und fehlender Werksunterstützung, war es immer eine Geschichte darüber, was sein könnte. Nun, als Rea 2015 zu Kawasaki wechselte, war klar, dass seine Ära in der WorldSBK begann, obwohl vielleicht niemand wusste, wie dominant er werden würde. Schon bald, 103 Siege, 207 Podestplätze und 48 Pole-Positions später, trug sich Rea als der zahlenmäßig größte Fahrer aller Zeiten in die Geschichte ein. Das Kawasaki-Paket war bereits auf dem Vormarsch, bevor Rea zum Team kam, aber es wurde perfektioniert, sobald er da war. Nach ein paar schwierigen Jahren musste Rea den Titel wieder abgeben, da das Basismodell der ZX-10RR in die Jahre gekommen ist, aber das von Provec geführte Unternehmen genießt nach wie vor hohes Ansehen. 

BAUTISTA ZURÜCK IN BOLOGNA RED: ein unerledigtes Geschäft...

Nachdem er die ersten elf Rennen des Jahres 2019 gewonnen und seine Rookie-Saison dominiert hatte, ist es mehr als verwunderlich, dass Alvaro Bautista den Titel nicht geholt hat - bis heute weiß niemand so recht, was schief gelaufen ist. In der der Dokumentation „The Return” sagte Paolo Ciabatti, Ducati Corse Sporting Director: "Ich wünschte, ich wüsste die Antwort und ich weiß es immer noch nicht", während Bautista selbst sagte: "Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung, was 2019 passiert ist." Zwei Jahre Abwesenheit, um seine Fähigkeiten als Entwicklungsfahrer für Hondas neues Werksteam HRC zu perfektionieren, führten jedoch zu vergleichsweise wenig Erfolg, ohne Siege, aber mit einer Handvoll Podiumsplätzen. Im Jahr 2021 wurde bekannt gegeben, dass Bautista nach dem bitteren Ende ihrer Beziehung im Jahr 2019 wieder in Ducati-Rot fahren würde und #TheReturn war geboren. Nicht mehr ganz so dominant, aber stratosphärisch konstanter, half ein neues Werkzeug Bautista, den Titel 2022 mit einer Runde Vorsprung zu gewinnen. 2023 geht es in die gleiche Richtung, wobei die Dominanz von 2019 nun mit der Beständigkeit seines Comeback-Jahres gepaart wird. 

RAZGATLIOGLU GEHT ZU YAMAHA: Toprak sorgt mit einem weiteren Wechsel für Schlagzeilen

Auch Toprak Razgatlioglu scheut sich nicht vor großen Wechseln. Der türkische Fahrer verließ die Kawasaki-Familie, weil er nicht die zweite Geige hinter der dominanten Kraft Jonathan Rea spielen wollte, und als Yamaha ein Angebot machte, wurde Razgatlioglu in die Yamaha-Familie aufgenommen. Das Motorrad, das noch nie um eine Meisterschaft gekämpft hatte und nur eine Handvoll Siege vorzuweisen hatte, passte vielleicht nicht zu Razgatlioglus aggressivem Bremsstil... der Türke bewies ihnen das Gegenteil mit einem klaren Sieg bei seinem Debüt. Der Rest ist Geschichte: 35 Siege, 89 Podiumsplätze und ein Titel sind die Bilanz. Aber jetzt wissen wir, dass Razgatlioglu in Zukunft nicht mehr bei Yamaha, sondern bei BMW fahren wird, was ihn sofort zu einem der größten Fahrer macht, die wir je gesehen haben.

MELANDRIS WECHSEL VON YAMAHA ZU BMW: Es hat damals funktioniert...

In seiner Rookie-Saison 2011 holte Marco Melandri vier Siege, 15 Podiumsplätze und kämpfte mit Yamaha um den Titel, scheiterte aber knapp und wurde Zweiter in der Meisterschaft. Nachdem Yamaha beschloss, sein werksseitiges Engagement in der WorldSBK 2012 auszusetzen, war Melandri auf dem Markt und wechselte im Oktober 2011 zum BMW-Werksteam, wo er zwar noch keinen Sieg erringen konnte, sich aber mit Podestplätzen verbesserte. Melandri wendete das Blatt mit einem Podium in seinem ersten Rennen, und während die nächsten sechs Rennen nichts Besonderes brachten, gewann er in Donington Park vor seinem Teamkollegen Leon Haslam den ersten BMW Doppelsieg überhaupt. Sechs Podiumsplätze und vier Siege in den nächsten neun Rennen machten Melandri zu dem Fahrer, den es zu schlagen galt, aber ein hartes Jahresende bedeutete für ihn den dritten Gesamtrang. Im Jahr 2013 wurde er mit drei Siegen Vierter und bleibt der erfolgreichste Fahrer des Herstellers. 

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